César Nombela Cano nació en Carriches, Toledo, en 1946. Se licenció en Farmacia y en Ciencias Químicas por la Universidad Complutense de Madrid en 1969 y se doctoró en 1972 por la Universidad de Valladolid. Después de una estancia postdoctoral (1972-1975) en la Universidad de Nueva York y en el Instituto Roche de Biología Molecular, se incorporó al Instituto de Microbiología Bioquímica (CSIC – Universidad de Salamanca). En 1981 ocupó la cátedra de Microbiología de la Facultad de Farmacia de la Universidad Complutense de Madrid. Fue Presidente del CSIC desde el 18 de mayo de 1996 al 9 de septiembre de 2000. Ha sido Rector de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (2012-2017) y es Presidente de la Fundación Carmen y Severo Ochoa desde 1994.
Interesado en cuestiones éticas ha sido miembro del Comité Internacional de Bioética de la UNESCO, Presidente del Comité Asesor de Ética para la Investigación Científica y Tecnológica y Vocal del Comité de Bioética de España. Entre sus distinciones destaca el haber sido galardonado con la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil (2000) y la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio (2012).
Entrevista realizada en la Residencia de Estudiantes el 10 de diciembre de 2018.
