Rafael Rodrigo Montero nació en Granada en 1953. Licenciado en Matemáticas (1975) y doctor en Ciencias Físicas (1979) por la Universidad de Granada. Es especialista en astrofísica y sus líneas de investigación se centran en la exploración del sistema solar, los cometas y las atmósferas planetarias. Adscrito al Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC) desde 1975, y su Director entre 1990 a 2004. Ha sido gestor del Programa Nacional del Espacio y también del Programa Astronomía y Astrofísica de España. Coordinador del Área Científico-Técnica de Física y Tecnologías Físicas y Vicepresidente de Organización y Relaciones Institucionales del CSIC, ocupó la presidencia del CSIC desde el 25 de abril de 2008 al 13 de enero de 2012.
Director ejecutivo del International Space Science Institute (Berna, Suiza, 2013-2018), es actualmente Secretario General de Investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación. Ha sido distinguido con el premio de la NASA, Group Achievement Award for the Cassini Program: Huygens Atmospheric Structure Instrument y Honour Award for a Public Service Group. La Agencia Europea del Espacio también le ha premiado por su contribución a los proyectos Huygens Probe y Rosetta. Es doctor honoris causa por la Universidad Metropolitana de Puerto Rico.
Entrevista realizada en la Residencia de Estudiantes el 18 de febrero de 2019.
