Rosa María Menéndez López nació en Cudillero (Asturias) en 1956. En 1980 se licenció en Ciencias Químicas, por la Universidad de Oviedo, doctorándose en 1986 por la misma universidad. Es especialista en materiales de carbono, promotora de una línea de investigación sobre grafeno para aplicaciones que incluyen la biomedicina o el almacenamiento de energía. En 1986 se incorpora a la plantilla del CSIC, en el Instituto Nacional del Carbón de Oviedo (Asturias). Ha ocupado diversos puestos de gestión científica como son el de evaluadora, Chair y Vice-chair de las convocatorias V, VI y VII del Programa Marco de I+D de la Unión Europea (1998-2009), Directora del Instituto Nacional del Carbón de Oviedo entre 2003 a 2008 o gestora del Plan Nacional de Materiales y del Plan Nacional de Energía (2004-2008). Es nombrada Presidenta del CSIC el 17 de noviembre de 2017, cargo que ocupa en la actualidad.
Entre sus distinciones destaca el Schunk Carbon Award, (1996), el Premio DuPont de la Ciencia (2009), el Galardón de la Asociación Española de Materiales (2016) y, en 2018, el Premio a la Excelencia Química del Consejo General de Colegios Oficiales de Químicos de España.
Entrevista realizada en la Residencia de Estudiantes el 13 de marzo de 2019.
